Ключи Захара. Кому и за что давали Сталинскую премию?

Феномен Сталинской премии невозможно преуменьшить. Руководитель СССР трепетно относился к искусству и литературе, в частности. Лично знал лауреатов, читал все их тексты. Премию вручали за конкретные поэтические, прозаические и драматургические произведения. В числе лауреатов – Алексей Толстой, Михаил Шолохов, Александр Фадеев, Сергей Михалков, Александр Твардовский. После смерти вождя им предложили обменять специальные значки лауреата Сталинской премии. А саму ее переименовали. При каких обстоятельствах появилась премия и что она давала писателям? Как сам Сталин трактовал значение этой награды и от чего она спасала лауреатов?