Чаеводство в Грузии: какие перспективы у этой отрасли?

Грузинский чай не так широко известен в мире, как вино, но его история насчитывает не одну сотню лет. Первый чайный куст появился в Грузии двести восемь лет назад во дворе князя Гуриэли, но тогда он был просто украшением сада. А для разведения и сбора чая в Грузию около ста семидесяти лет назад были завезены чайные кусты из Китая. Чаеводство стало активно развиваться в Грузии во времена СССР. Как сорт грузинский чай известен с тысяча девятьсот сорок первого года, его отличал нежный и мягкий вкус, низкое содержание танинов. Во времена Советского союза чайные плантации занимали по стране около шестидесяти семи тысяч гектаров. Грузинское чайное производство находилось на четвертом-пятом месте по качеству во всем мире. В стране ежегодно собирали по пятьсот-шестьсот тонн чайных листьев, производилось около ста двадцати тонн чая. Сегодня же грузинский чай выращивается всего на нескольких тысячах гектаров в Имерети, Самэгрэло, Гурии и в Аджарии. Темпы развития чаеводства в стране год от года растут, но грузинскому чаю не хватает популяризации и маркетингового продвижения за рубежом. Тем не менее Грузия наладила поставки черного и зеленого чая в ряд стран СНГ, Европы и Азии. В Грузии местный чай постепенно занял более двадцати процентов рынка.