Закаспийская железная дорога. Чудо в пустыне

Правда ли, что в Европе над проектом смеялись, считая его невыполнимым? На самом ли деле строительство было частью большой игры между крупнейшими империями мира? И действительно ли одним из первых пассажиров русской Закаспийской железной дороги стал знаменитый французский писатель Жюль Верн?